Clima

El clima canario es de tipo oceánico subtropical. Las temperaturas son suaves en todas las estaciones y las precipitaciones escasas, sobre todo en las vertientes meridionales de las montañas. Fuerteventura y Lanzarote son las islas más áridas: entre 150 y 200 mm de precipitaciones anuales. Los vientos alisios son frecuentes, lo que produce un efecto suavizador del clima. Los vientos procedentes del Sahara provocan subidas destacadas de la temperatura y suelen transportar polvo en suspensión. En Tenerife, por su especial configuración, se dan zonas de clima templado: La Laguna tiene una temperatura anual cuyo promedio es de 16 ºC cuando la más frecuente en las zonas costeras de todas las islas supera los 19 ºC. Sobre el Teide suele haber nieve casi todo el año.

Territorio y Recursos

El archipiélago está formado en su totalidad por acumulaciones volcánicas; la teoría más aceptada es que las islas Canarias tienen una antigüedad de 40 millones de años y fueron generadas en tres periodos de erupciones volcánicas, cuyos materiales se depositaron sobre un zócalo precámbrico.
La isla de Tenerife es la más extensa (2.057 km²) y está presidida por el pico del Teide que, con sus 3.718 m, es el más alto del territorio español. El Teide está ubicado en el interior de una gran caldera volcánica de reciente formación, Las Cañadas, que está cerrada en su flanco meridional por una cordillera dorsal. Al norte del Teide, en pronunciada pendiente, se encuentra el valle de La Orotava. Completan los accidentes montañosos de la isla dos cordilleras: la del Teno, al oeste, y la de Anaga, al norte.
La isla de La Palma (662 km²) ha tenido una actividad volcánica reciente, lo que puede verse en las calderas volcánicas, entre las que destaca la de Taburiente, cuyos escarpes alcanzan los 2.000 m de altura; el pico más elevado de la isla es el Roque de los Muchachos (2.426 m), la segunda altura del archipiélago. La isla de La Gomera (353 km²) es la más montañosa y posee numerosos y abruptos barrancos, entre los que destaca el del Cedro; el pico Garajonay (1.487 m) es la máxima altura insular. La isla de Hierro (227 km²) es la menor de las llamadas mayores y la más occidental; está presidida por el pico Malpaso (1.500 m); hacia el norte se sitúa una amplia y fértil llanura litoral que se abre en un golfo conocido como bahía de los Pozos.


La isla de Gran Canaria (1532 km²) tiene un perímetro circular y su centro lo forma un macizo montañoso que contiene la principal altura, el pico de las Nieves (1.950 m); las zonas meridional y oriental están constituidas por llanuras litorales que, en la zona de Maspalomas, forman una faja arenosa con sectores de dunas; la zona septentrional es muy escarpada: algunos acantilados, como el de Fanoque o el de Andén Verde, alcanzan los 1.000 m de altura.
La isla de Fuerteventura es la segunda del archipiélago en superficie (1.658 km²) y la de formación más antigua, por lo que está muy erosionada; presenta pocos accidentes montañosos y zonas arenosas en sus costas; su extremo sudoeste está formado por la península de Jandía, en la que está la principal altura: el pico de Jandía. Lanzarote (806 km²) es la isla más oriental del archipiélago; está formada por materiales volcánicos recientes y muy visibles; el volcán Timanfaya estuvo despidiendo lava y cenizas entre 1730 y 1736, cubriendo más de 200 km²; los materiales volcánicos constituyen el paisaje más común de la isla, cuyas mayores elevaciones no superan los 500 m, tan sólo las peñas del Chache, junto a los riscos de Famara, destacan por sus 670 m de altitud.

Parques Naturales y Nacionales

Los bosques de pinos frondosos escalan las cumbres, coronadas casi siempre por impresionantes cráteres volcánicos. Así sucede en los Parques Nacionales de las Cañadas del Teide (Tenerife), Timanfaya (Lanzarote), Caldera de Taburiente (La Palma) y Garajonay (La Gomera), este último declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. Más de 2.000 especies diferentes de plantas, de las que 700 son endémicas. Dragos milenarios, como el de Icod de los Vinos, tajinastes gigantes (Tenerife), sabinas (El Hierro), bosques de pinos y laurisilvas, repartidos por todo el Archipiélago... Además, 28 reservas y 34 monumentos naturales, así como numerosos espacios protegidos. Naturaleza prodigiosa.

Con una privilegiada situación geográfica y un estupendo clima todo el año, Canarias se muestra como la suma de playas y nieve, de rocas y arena, de bosques y desiertos, de montañas y llanos. Las Islas son pequeños continentes con distintos y hermosos paisajes separados entre sí por pocos kilómetros, siendo difícil encontrar algún otro lugar donde la Naturaleza haya sido tan generosa.
Canarias es la Comunidad Autónoma que cuenta con un mayor número de Parques Nacionales (cuatro de los doce existentes en España), y a los numerosos Parques y Parajes Naturales se suma una gran cantidad de espacios naturales protegidos con diferentes clasificaciones que ocupan más del 60% del territorio insular y son reflejo del reconocimiento y el afán de conservación de una Naturaleza realmente prodigiosa y espectacular que se aprecia también en los singulares monumentos naturales que se encuentran en cada una de las islas. En todas ellas se han trazado rutas que recogen todos los lugares de interés, y se potencia el acondicionamiento de áreas de interior para albergar un tipo de turismo que disfruta descubriendo a pie cada rincón, por lo que también se han realizado redes de senderos turísticos y se han rehabilitado los antiguos caminos reales.

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