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EconomÃa DinámicaHasta hace pocos años la principal actividad económica del archipiélago era la agricultura. Hoy esta situación ha cambiado y el 74,6% de la riqueza regional se produce por el sector terciario, fundamentalmente por el turismo o actividades ligadas a él. La tierra de cultivo sólo ocupa el 10% de la superficie de las islas, debido al relieve muy accidentado o a la extrema aridez de algunas zonas. La mayor parte de los cultivos son de secano (cebada, trigo, vid y patatas o papas, de las que se obtienen muchas variedades). Los cultivos de regadÃo son especializados y están dirigidos a la comercialización en el resto de España; los más extendidos son plátanos, tabaco y tomates tempranos. En los últimos años se ha iniciado la exportación de frutas tropicales (aguacates, piñas o mangos) y otros cultivos de invernadero. En Canarias hay poca actividad ganadera debido, en gran parte, a la escasez de pastos. La pesca es un sector que produce una apreciable fuente de ingresos aunque ha sufrido las vicisitudes de las polÃticas restrictivas del gobierno marroquà en las aguas territoriales de este paÃs. Pese a todo, es la segunda región pesquera española, alcanzándose capturas que rondan las 100.000 t al año. A partir de la pesca se han desarrollado industrias conserveras, harineras y de congelados. La industria canaria está ligada al sector agroalimentario. Además de las de derivados de la pesca, existen otras de elaboración de bebidas y conservas. La más importante en los últimos 50 años es la fabricación de cigarrillos negros y cigarros puros, aunque ha sufrido un ligero retroceso en los últimos tiempos. La instalación industrial más grande de la región es la planta de refinado de petróleos que la empresa CEPSA posee en Santa Cruz de Tenerife; es la de mayor capacidad refinera de España y abastece a numerosos clientes, entre los que se encuentran algunos paÃses africanos. El sector terciario ocupa un papel muy destacado por la fuerte expansión que ha tenido en las últimas décadas el sector turÃstico. En la década de 1960 se produjo una primera oleada que inició un proceso de crecimiento que aún no se ha detenido. Ello ha provocado un gran despegue de la construcción y la creación de numerosos puestos de trabajo en los servicios turÃsticos o actividades que dependen de la demanda de éste. Asà mismo, el turismo ha supuesto la revitalización de las poblaciones costeras y la creación de grandes complejos (playa de los Cristianos o de las Américas en Tenerife o Maspalomas en Gran Canaria, entre otras). Actualmente hay 44.000 establecimientos hosteleros, de los que una buena parte son hoteles, con 230.000 plazas. Las islas de mayor actividad turÃstica son Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote y, últimamente, Fuerteventura. Hierro, La Gomera y La Palma apenas participan de este fenómeno. La mayor parte de los turistas son españoles (30%), seguidos de alemanes e ingleses. Más información
MercadoEl censo de población de la Comunidad Autónoma de Canarias registra una cifra de 1.894.868 habitantes sobre una superficie total de 7.447 km². Nos encontramos, por tanto, ante una de las regiones más densamente pobladas del territorio español. Si a esta circunstancia añadimos el alto porcentaje de ocupación turÃstica durante todo el año, que en el 2003 alcanzó la cifra de 12.416.635 visitantes, el mercado potencial para las empresas radicadas en Canarias es muy superior al existente en otras comunidades autónomas. Además se produce una fuerte concentración de la población en torno a los principales núcleos urbanos de las islas y, en general, en las dos islas capitalinas.El auge económico que vive Canarias en los últimos años ha superado al proceso de expansión que están experimentando el resto de las regiones de la Unión Europea, tal como lo expresan las principales variables macroeconómicas. Por ejemplo, las cifras del PIB para el año 2002 en Canarias crecieron un 1,9% porcentaje aproximado a la media española que se situó en el 2,0% y superior a la europea, que lo hizo en el 1,0%. Todo ello supone la expresión de un mercado formado por consumidores con un alto poder adquisitivo. IndustriaTurismoHoy Canarias es una potencia turÃstica mundial. Su clima suave y estable durante todo el año, su naturaleza rica y variada, sus modernas infraestructuras y sus excelentes servicios atraen a visitantes de todas las latitudes. La diversidad hace que el único nexo en común entre ellas sea su situación junto al Trópico de Cáncer que junto a los alisios le hacen mantener una temperatura entre los 17 y 25 grados durante todo el año, posibilitando la combinación del tiempo de ocio entre el campo, la playa y la vorágine de las ciudades europeas. Su clima hace de su flora y fauna algo único, a resaltar la laurisilva, las tabaibas y las palmeras y su extensa variedad de aves y colonias marinas. Canarias es una de las 17 comunidades autónomas españolas y, por lo tanto, participa de las mismas ventajas que cualquier otro territorio de la Unión Europea: sanidad, seguridad, condiciones de vida… Por su cercanÃa geográfica, las especiales caracterÃsticas de su clima –que mantiene una temperatura estable todo el año en torno a los 22º C de media- y la espectacularidad de su Naturaleza, diferente en cada una de las Islas Canarias es hoy uno de los destinos preferidos por turistas y visitantes de todas las latitudes, que se ven cada vez más atraÃdos por su oferta de ocio. Turismo de Salud
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